谢峥一行人出了京城，白天都在马背，中午才会找个有水源的地方，烧水就着自带的干粮解决一餐。餐后，原地休息一个时辰。

他让长青把牛肉干分给众人，自己只留三块。预计从京城到青阳城需要三天的路程，一天一块足矣。只是竹叶青他就舍不得拿出去。

为了能早点回京城，白天手下的人跟着他长时间骑马驰骋，谢峥不忍心再让他们夜晚露宿野外挨冻。中午休息时，其他人都在闭目养神，就谢峥还在研究地图，看走哪条路能在天黑前到达驿站，让大伙吃上热腾腾的饭菜，洗上热水澡，再舒服的睡到床上。

第一个晚上宿在离京三百里的一个驿站里。离京远，往来官员少，房间充足，可以一人一间。

用过饭，洗漱后，谢峥抱着一坛竹叶青在自己的房间里慢慢品，眼睛透过窗户，望向漆黑的夜色。他仿佛看到那个戴幂篱的姑娘。思念随着酒意蔓延到他的四肢百骸，五脏六腑。他自嘲笑了一下，才一天不见，他就思念她这般深！那他以后驻守边关，一去三年，怎么办？到时带着她？可她能忍受得住边关的贫瘠荒凉吗？

想到要把一朵娇嫩的花带到沙石堆里去，谢峥的心揪成一团。算了，还是让她在京城这繁华之地待着吧！他能忍住三年的思念之苦。

一坛竹叶青下肚，加上马背上的颠簸，使得谢峥一靠近床就睡沉过去。

第三日终于在天黑前赶到青阳城的太府衙。刘知府早已备好酒席与歌舞，要给京城来的贵人接风洗尘。

谢峥婉言谢绝，说明三日奔波之苦，只想能尽早休息，请知府大人把饭菜送到各人房中，备好热水就行。

刘知府见谢峥他们满面尘土，胡子拉碴，一脸疲倦，“是下官思虑不周。饭菜和热水马上送到。”

“谢谢知府大人！”

第二日，谢峥命手下带着告示贴到青阳城的衙门口，各个路口和热闹的地方，并让人敲锣打鼓沿路广而告之，不放过青阳城每一个地方。

这次谢峥募兵的数量是三千人。

手下人都出去办事，谢峥只留下长青在府衙随侍。

差事交待完后，谢峥给卢瑛写了封信报平安，免她牵挂。

还没有人来报名，谢峥也无事，和长青捉棋厮杀。

刘知府亲自过来，请谢峥去后衙用茶。谢峥想着募兵过程很多事都需要知府协助，于是爽快答应下来，带着长青就跟着刘知府到后衙。

大厅里，刘知府让谢峥上坐。谢峥也不客气，撩袍坐下。长青立在一边。

“上茶！”刘知府朝后躺喊了一声。

没一会儿，一位丰韵娉婷，芙蓉秀脸，双颊晕红，媚眼如丝，年约十七八岁的女子端着茶盘进来。

刘知府一看到来人，双目一瞪，轻声喝斥，“你怎么来了？”

那姑娘不惧刘知府的怒气，在谢峥和刘知府的位置各自放上茶盏，朝着谢峥盈盈一行礼，声音绵软，“小女刘瑾儿见过谢将军！”

刘知府忙站起，双手作揖，“这是下官小女，被她母亲宠得没个规矩，让将军见笑了！”

“无妨，姑娘请起！”谢峥颔首，语气淡淡。

刘知府嘿嘿笑了两声，头转向女儿，“还不退下！”

刘瑾儿不以为意，转身离开前，还看了谢峥一眼，媚眼如丝。

谢峥垂眸只顾着喝茶，并没看刘瑾儿。倒是长青看得一清二楚，心里直骂：“狐狸精！”

“将军这次来打算募多少人？”刘知府打破沉默，他女儿的心思他会不清楚？多少他也会觉得尴尬。

谢峥轻轻放下茶盏，“四千。”

谢峥故意多说一千人。

刘知府面露难色，叹了口气，“青阳城土地贫瘠，收成少，这两年很多青壮汉子都出去谋生路。恐怕很难招满人。”

“募兵才刚开始，说这话还尚早。我需在这府衙接住十天，劳烦刘大人！”

“不劳烦不劳烦。协助将军募兵也是下官职责所在，希望将军回京后能在圣上面前替下官美言几句。”

“好说好说！”

“下官略备薄酒，请将军赏脸！”

送走谢峥，刘知府回后院，见夫人女儿正等着他。

他换了身家常的衣袍出来，给自己倒了杯茶喝了，才开口，“我知道你们娘俩心里想什么？不行！”

“为何？”刘瑾儿一听父亲这么说，嘴巴嘟起老高。

刘夫人拍拍女儿的背，示意她稍安勿躁，“老爷，为何不行？虽说镇国公府门楣是高点，这婚嫁不就是高嫁低娶吗？咱们女儿长得如花似玉，又是知府千金，配他镇国公府正正好！”

刘太守心里骂一句“妇人之见，井底之蛙”，人家镇国公府放着满大京城的高门贵女不娶，来这穷乡僻壤娶一个四品知府的女儿，你以为谢家人都是武夫，脑袋就不灵光？

刘夫人朝女儿使了个眼色，刘瑾儿会意，挪到父亲的身边，抱着父亲的袖子，声音里含着哭腔，“父亲，女儿一眼就喜欢上谢将军，咱们青阳城都找不到一个似他这般好看的男子。女儿就想嫁给他！父亲……”

刘知府十年寒窗苦读，好不容易考了个进士，当了个七品小知县。二十八岁娶了个秀才的女儿为妻。年近三十，才得这一女儿，往后几年都无所出。为了继承他老刘家的香火，夫人给他纳了两房妾室。十几年了，连个女儿都没有，更别说儿子了。一晃快到知天命的年纪，他也不折腾了，夫妻俩守着女儿过日子，就希望将来女儿嫁个好人家，有夫君疼惜。

刘知府的袖子快被女儿扯断了，再看女儿两眼泪汪汪的，心一软，“还不知道人家谢将军定没定亲呢？”

刘瑾儿放开父亲备受蹂躏的衣袖，脚一跺，狠狠说道：“定亲又如何？给他做妾我也愿意！”

“你……”刘知府吹胡子瞪眼睛，怒视着女儿，“你不知道吗，谢家的男人是不纳妾的？”

刘瑾儿一听，喜笑颜开，“太好了！不纳妾好啊，那他就是我一个人的。”

“不害臊，他要是自己定亲，有你什么事？”刘知府恨铁不成钢啊，金尊玉贵养大的女儿居然说要给人家当妾。她知不知道，当了妾室，她这辈子就难再见到父母啊！

刘夫人拉过女儿，搂在怀里，“先让你爹去探探口风，没定亲就好办。谢将军不是要在这府衙住上十天？这十天你天天去他面前走一遭，就凭我女儿这长相，试问有几个男子能不上心？”

“娘，要是他定亲呢？”

“那就算了吧，娘再给你找个比他俊俏的男儿。”

“我不要别人，我就要他，他要是定亲了，娘你帮我想想办法吗？娘亲最厉害了。”

刘夫人被女儿磨得没法子，只好说：“先让你爹去问问再说。”