“回营！”

轻骑队为首的年轻队长惊海，低声闷喝。

他出身于清风营，曾是帝昊天身边‘惊’字辈的暗卫，后因表现出众，王爷尊重了他的从军意向。

派到天武军，当上一名他自认合格的轻骑营校尉。

全军上下，除了李骥因后期在九幽军‘蹭课’而一跃晋升至武帝外，就只有他一人的修为，臻至帝境。

可常年隐匿于黑暗中的他，虽胸中热血澎湃，欲像寻常儿郎般，尽己所能贡献力量，冲锋陷阵于保家卫国的前线。

但对于危险的判定，又有他属于暗卫的冷情一面。

所以，在判定对面的危险值远高于救援时，他才会当机立断地下令止步。

在没搞清楚情况时，不能再扩大伤亡了，这是他刚刚在心里下的决定。

这个决定不可谓不沉痛，不可谓不艰难。

但他必须得做！

就在他们再不停留，转身策马离开时，轻骑营全体士兵紧握缰绳的手背，皆布满青筋。

谁也看不清这二百人脸上的表情，此刻有多么哀伤和隐忍。

隐忍到他们的眼眶红了，皮肤上爬满青筋，脸憋得通红像随时会炸裂开来一般。

而那漫天遍野的黑雾呢……

也像被无形的分割线阻隔了似的，正正好好停留在惊海他们之前所在的那五十里分界线上，再不往前一步。

缓慢的，如海水退潮般，一里地一里地向南退了回去。

仿佛，它的到来只为了给他们一个警告，顺便收割掉堪比小老鼠，偷偷摸摸欲通风报信的斥候兵的性命。

明晃晃的警告，充满了不屑和鄙夷意味，如同在对待蝼蚁一般高高在上。

……

城外剑拔弩张，城内风雨飘摇。

李骥等众将士，不久前还在喝酒吃肉，在听到城外震天嘶吼后，一把甩掉手中筷子，齐齐起身。

“大将军……”

春风楼管事的老者，颤巍巍跑出后堂，一把拽住了李骥的衣袖。

那双苍老浑浊的眼中，尽是阻拦之意。

老人家频频摇头，视线环顾酒楼内一个个威猛刚毅的汉子，嘴唇轻颤。

“老赵啊~给我们把那几坛女儿红留好喽，我等出城迎个敌，待凯旋之时，咱再把酒畅饮！”李骥微笑着覆住老人的手背，轻轻安抚，轻轻地将衣袖抽了出来。

“将军，老夫这就传信王爷。”老赵看着这些年轻人的背影，虽心知自己不过手无缚鸡之力一百姓，但总想能为他们再多做些什么。

“无妨。”李骥给其他四位将军使了个眼色，示意他们先行一步。

他顿了顿脚步，转头凝重地看向老汉。

“眼下这局面，并非寻常两军交战，这其中夹杂了很多不对劲的气息。具体是什么，本将不清……”

“但，春风楼的信鸽，怕是出不了这座城了。”

“三军从来在各自驻扎地外，留有传信兵，您且放心，王爷……会知道的，更会及时驰援于我等的。”

老赵张了张嘴，想要说些什么，却发现声音似卡在喉咙里，怎么也哼不出个声音，只剩喉头酸涩一片。

“老赵，我听说……您这儿有个地窖？”突然，李骥像想到了什么，大手握住老汉羸弱的肩膀，低声问道。

“是、是有一个，所有春风楼在建造初期，都会留有一条逃生通道。但凌旭城地下土质坚硬，做不到能挖通向其他城池，后期便被老夫用来当地窖存酒了。”

涉及到百姓的存亡，‘多活一个都是好的’，是所有心系天下的将领思考问题时的前提条件，李骥亦然。

他能将这其中秘而不宣之事，在此时挑明，便说明了外界状况绝不轻松。

老赵自然明白个中厉害，毫无保留地和盘托出。

“那地窖里能容纳多少人？”

“地窖面积不大，最多容纳一百人，就是极限啦。”

“好，还请赵掌柜，待会儿为天武军行个方便。”

李骥拍了拍老汉的肩头，有些话不用多说，彼此都懂。

老赵颤抖着点点头，目送这位身材高大的将军，一步步走出酒楼，一步步走向街道，一步步迈向城门。

他大步流星的跨过了所有将军、校尉与急急赶往城墙集合的城中士兵，一马当先地走在了最前方。

那些或年轻、或沧桑，却全部脊背挺直的健硕背影。

自城中四通八达的小路纷至沓来，目标相同，唯城墙而。

看在瑟瑟发抖的百姓们眼中，是何其高大，何其光辉，仿若自带神光的天降神兵一般，令大伙没来由地心感踏实。

“将士们，春风楼给你们存好了酒，一定……一定……”要活着回来啊！

老赵踉踉跄跄地追出了酒楼，用尽全身力气朝远处庄严凛然的背影们，大喊出声。

百姓们纷纷追了上去，凑到那些沉默着却神情严肃的将士身边。

“大将军，祝你们凯旋而归。”

“小马啊~别担心你媳妇，我们帮你照顾，放心吧。”

“老李头儿，咱这顿酒儿，我们等你回来喝！”

“小虎、小豹，你们这帮小伙子血气方刚的，别总想着闷头杀敌，一定要听大将军指挥啊~”

百姓们你一言我一语，说出来的全是担心。

不仅将士们，就连寻常百姓都看出这次异象过于诡异了些，说心里不提心吊胆，那纯属骗人。

他们怕死了，怕到控制不住地全身颤栗，冷汗一阵又一阵，从未退下去过。

就在城中休假中的将士，以最快速度集结于城门口时，惊海的轻骑营，策马奔入城门内。

他毫不停顿，脚踏马蹬，一个翻身飞跃，独自先行而来。

身后两名士兵勒马停住，小心翼翼地将唯一一名逃脱黑雾毒手的斥候，抬下了马。

“大将军，您先听听小余怎么说吧，他……时间不多了。”惊海匆忙抱拳拱手，不顾城内百姓汇聚于此，轻声朗言道。

有些事，逃不开，躲不过。

倒不如让城中居民心里有个数为好，总好过到死都懵懵懂懂。

李骥一听，剑眉立刻蹙成川字，蹲下身，凑向虚弱不堪的斥候小余。

“将、将军……罗……森国……二十多万……大军集结……于落马关山脉……迦耶……几乎亡国。”

“先头部队……近……五万余……已逼至城外……两百里。”

“其中……有……很多……怪物……妖兽在内……”

小余歪着脑袋，断断续续传达他们作为斥候，直到生命最后一刻的全部所见所感，并不清晰，但足够证明危险。

他一口接一口的呕血，声音越发微弱。

像是了却一桩心头大事般，说到最后，声音再发不出来丝毫，全身抽搐了片刻后，手——沉沉地垂了下来。

到死，他的眼睛都瞪得溜圆，眼角迸裂翻卷，汩汩淌血。

放大到涣散无光的瞳孔里，写满了惊恐和绝望。

是啊……

这种情况，无法不绝望。

可他们作为战士，不得不挺身而出，否则……

李骥的手拂过年轻士兵的眼皮，薄唇紧抿一言不发地回首环顾身后面色紧张的百姓们。

他们不能退，退不得。

不然这些百姓，又是何其可怜。

‘欻’的一声，他悍然起身，再不回头，目光直视城门外早已整备完结的天武军。

无声地勾了抹苦笑，李骥深吸一口气，朗声传令。

“路维，将不满十八的兵蛋子挑出来，由你带领，守在城内。”

“马坤，带一半弓箭手，先行将城内老弱妇孺，安置于春风楼及城主府地窖内。”

“乡亲们……回家去吧……”

说罢，他看向刘诚山和李茂两位将军，及身侧几位校尉，爽朗大笑。

“几位，这一战……随本将走一趟吧。”

“得令！”

明明该满是悲壮和决绝，几位将领却云淡风轻地同时‘哈哈’大笑起来。

“不要！将军，我不要留守城内！”

“将军，等等我，我也要出城一战！”

路维和马坤当即便上前一大步，拦下了李骥的脚步，面红耳赤地大喝道。

“嗐~小维诶，你马上要回京了，若能有命回去，记得帮我们跟王爷邀上一功啊~还有我们几个的家里，麻烦带个信儿呗。”

“至于你嘛小马，弟妹就快生了，你便陪在她身边吧。就要当爹的人了，总得看看小家伙长啥样，取个好名字呀。”

李骥说得轻松，满脸微笑，双手按在他们肩膀上，无声地紧了紧。

话音未落，他便转身离开，带上所有将领登上城墙。

“关——城门——”

一声不容置疑的沉闷发令，两道厚重木门被城外士兵重重关闭。

无需大将军多交代什么，各个阵营中不满十八的少年士兵，被第一时间送入城内。

弓箭手频繁往来于城墙石梯上，奔跑于城内大大小小的街道，送老人孩子进入两处地窖，指引所有百姓回家躲藏。

哪怕路维和马坤再不愿意也得担起城内疏导的重责，这是军令，必须遵从。

宽阔如一条街道的城墙上。

“兄弟们，本将之前在玖城，从云暗姑娘那死乞白赖讨了三坛子梨花酿。今日，就以此美酒，敬全军壮士，祭敌人之头颅！”

李骥一生清贫，唯独就奢侈了一把，从玖城买了个空间袋。

此刻，他从里边翻出三大坛子梨花酿，手臂肌肉暴起，单手拎起一坛仰头痛饮几大口。

随即转给其他将领，以及城墙下的士兵。

一人一口，对于这辈子都无法接触到这等好酒的寻常士兵来讲，值了。

‘咔嚓！咔嚓！咔嚓！’

三坛梨花酿转瞬即空，上好的大瓷罐子被大伙痛快砸碎于地。

天武军二品怀远将军李骥，三品威武将军李茂，四品忠化将军刘诚山。

五品校尉武星、卓熙、陈虎、陈豹、常青、魏亮、惊海。

全军上下一万八千五百余战士……

死战凌旭城！